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"In occasione della Giornata Nazionale dei Medici, scopriamo la triste realtà della violenza contro gli operatori sanitari in India. Esploriamo l'alto costo umano, l'impatto sull'assistenza ai pazienti e l'urgente necessità di una soluzione sistemica per proteggere i nostri operatori sanitari."
Il 1° luglio di ogni anno, l'India celebra la Giornata Nazionale del Medico, in onore dell'instancabile servizio, della competenza e della compassione dei nostri professionisti sanitari. Mentre ci prendiamo un momento per ringraziare i nostri medici, dobbiamo anche affrontare una scomoda verità: le stesse persone che applaudiamo per aver salvato vite umane vengono sempre più minacciate, incolpate e persino attaccate in tutto il Paese.
Perché gli stessi medici a cui ci rivolgiamo nei momenti di crisi sono anche quelli di cui diffidiamo quando i risultati non sono soddisfacenti? Cosa rivelano le nostre aspettative su noi stessi come persone che cercano cure mediche?
L'illusione di onnipotenza
La medicina moderna ha compiuto progressi straordinari. Eppure, culturalmente, come società, abbiamo messo i medici su un piedistallo, trattandoli con la stessa riverenza che riserviamo ai nostri dei. Da un lato, grazie ai progressi della medicina, la percezione della minaccia rappresentata da malattie come la poliomielite e il vaiolo è quasi scomparsa, e gli interventi chirurgici ora sostituiscono articolazioni, riparano il cuore e persino prolungano la vita in modi inimmaginabili solo pochi decenni fa.
D'altra parte, le persone credono fermamente che un medico possa miracolosamente risolvere qualsiasi cosa.
In molte parti dell'India, i medici sono ancora visti come operatori di miracoli. Le famiglie arrivano in ospedale piene di speranza, spesso con scarsa comprensione dei limiti di ciò che la medicina moderna può fare. La profonda riverenza e gratitudine che mostrano può trasformarsi in aspettative irrealistiche.
È importante ricordare che i medici sono formati per diagnosticare, gestire e curare. Operano entro i limiti di ciò che è scientificamente possibile. Non possono garantire completamente i risultati. E certamente non possono curare malattie per le quali non esiste cura.
Eppure, molto spesso, i medici sono tenuti a standard impossibili. In situazioni in cui il trattamento fallisce o una vita viene persa, il dolore spesso si trasforma in senso di colpa, e il senso di colpa in aggressività contro gli stessi professionisti che hanno fatto del loro meglio per aiutare.
Da lì, non ci vuole molto perché l'opinione pubblica si rivolga contro medici e personale sanitario. L'aumento dei casi di aggressione ai medici e di vandalismo alle proprietà ospedaliere sono un duro monito di una crisi che si sta trasformando in un'epidemia su larga scala.
I numeri dietro la crisi
L'entità di questa crisi è molto preoccupante. Secondo l'Indian Medical Association (IMA), oltre il 75% dei medici indiani ha subito qualche forma di violenza sul posto di lavoro durante la propria carriera.
Una ricerca pubblicata sull'Indian Journal of Community Medicine nel 2020 lo conferma, evidenziando che questi episodi si verificano più comunemente in aree ad alto stress come i pronto soccorso e le unità di terapia intensiva (UTI), dove gli esiti clinici sono spesso imprevedibili e durante gli orari di visita o quando si devono saldare le fatture, soprattutto dopo il decesso di un paziente.
In particolare, quasi il 50% di questi episodi di violenza si verifica durante l'erogazione di servizi di emergenza.
Dai tirocinanti degli ospedali pubblici ai medici esperti che lavorano nel settore privato, la narrazione di famiglie che ricorrono alla violenza contro di loro sta diventando sempre più comune. Sebbene una maggiore tutela e applicazione della legge siano importanti, questo problema non è solo un problema di ordine pubblico, ma anche un problema culturale.
Alla radice di questa crisi c'è una società che si aspetta che i suoi medici compiano miracoli che sfidano la logica della scienza. Anche in India, le persone contraggono molti debiti personali – a volte persino impegnando immobili come garanzia per prestiti – per far fronte ai costi elevati delle cure. Quindi, risultati che non corrispondono a speranze e aspettative si trasformano in fattori scatenanti di violenza contro medici e personale sanitario.
Il costo umano
Sotto i camici e i camice, i medici sono persone che vanno al lavoro giorno dopo giorno, incontrano malati e moribondi e fanno del loro meglio per aiutarli a guarire. Non sono immuni al dolore quando perdono un paziente. Portano anche il peso emotivo di ogni decisione, ogni diagnosi e ogni vita che viene affidata alle loro mani.
Lunghe ore di lavoro, la pressione incessante delle famiglie dei pazienti e la minaccia di violenza stanno portando oggi a tassi di burnout più elevati. Molti medici soffrono in silenzio e spesso si ritrovano mentalmente, emotivamente e fisicamente prosciugati. Eppure, si presentano ogni giorno perché sono impegnati a guarire e ad aiutare coloro che si rivolgono a loro per cure mediche.
Sebbene non sia possibile porre fine alla violenza da un giorno all'altro, ciò che può mitigare una situazione di tensione è la compassione da parte degli operatori sanitari, una migliore comunicazione con i pazienti e le loro famiglie riguardo a tutti i possibili esiti prima di iniziare il trattamento, una discussione approfondita dei probabili costi e una maggiore consapevolezza della malattia da parte dei pazienti.
In questa Giornata del Medico, non limitiamoci a offrire ai nostri dottori un applauso cortese o un biglietto di ringraziamento. Comprendiamo anche che non sono né maghi né dei, ma esseri umani vincolati dai limiti della scienza medica.